Nå venter han på godkjenning av sin andre selvbygde Cobra AC.

Lav, bred og muskuløs står den sølvgrå metallic-lakkerte sportsbilen i verkstedet til Leif Christian (78). Den ser ut som den er trillet rett ut av 1960-tallet, men er flunkende ny.

– Modellen er en replika av 1965-modellen, men den kommer på veien i 2026 som en ny bil bygget fra bunnen av, forteller Larsen.

Historien om Cobraene begynner på et mørkt sted. I 2015 mistet Larsen sønnen sin i en motorsykkelulykke.

– Da måtte jeg ha noe å finne på for å holde huet klart, forteller han.

Den tidligere byggmesteren bygde et komplett verksted sammen med en kamerat, og i 2019 startet arbeidet med den første Cobraen. I 2023 fikk han registrert sitt selvbygde smykke av en sportsbil. 

At han endte opp som bilbygger var ingen selvfølge etter 60 år med tre og hus, men én egenskap er avgjørende begge steder: Nøyaktighet.

Et byggesett er vel og bra, men mye må likevel tilpasses manuelt. Bremserør må bøyes til fra bunnen, og karosserideler i glassfiber må slipes og støpes om før de passer. For eksempel.

– Det nytter ikke å ta snarveier. Du må være nøye med allting, sier han.

Å bygge en ny bil i Norge krever tett oppfølging. Statens vegvesen kommer på inspeksjon flere ganger underveis før bilen kan godkjennes. Det er rundt 200 sider med regelverk å forholde seg til.

Under panseret på hans nettopp ferdigstilte Cobra sitter en amerikansk V8-motor på 420 hestekrefter, men effekten må begrenses for å tilfredsstille de norske kravene for amatørbygde biler. Mens den første bilen hans fikk automatgir for komfortens skyld, er den nye bygget tettere opp mot originalen med manuelt.
 

Cobraen ble opprinnelig skapt i 1962 av racerføreren Carroll Shelby, som satte en rå amerikansk V8-motor inn i et lett britisk karosseri. Modellen ble en enorm suksess på racerbanen og er i dag verdens mest kopierte bil.

Larsens første Cobra ble registrert i 2023 og har  rukket å vinne førstepris på utstilling blant flere hundre biler. Men det er ikke kjøringen som betyr mest for 78-åringen.

– Selve byggingen er mer interessant. Det er noe eget ved å åpne en ny eske, finne fram neste del og finne ut hvordan den skal bli til bil.

Det ligger mellom 2000 og 3000 arbeidstimer i en slik bil, og delene koster godt over millionen. Larsen skal beholde den første, men den andre skal selges. 

- Det er for kostbart å holde seg med to slike, slår han fast.

Hva som skjer videre i verkstedet, vet han ikke ennå. Men står han imot fristelsen til å starte på et nytt bilprosjekt?