Pettersen har vært særlig engasjert i utdanning av gartnere. I ulike stillinger - som lektor, avdelingsleder, driftsleder og rektor ved Gjennestad videregående skole - har han bidratt til å forme framtidas gartnere.
Han har gjennom en årrekke hatt avgjørende betydning for enkelmennesker og for hele fagområdet, heter det i en pressemelding fra Gjennestad.
Som fagmann tok han doktorgraden på Azalea ved Norges Landbrukshøgskole i 1970. Pettersen har skrevet flere lærebøker i blomsterdyrking og vært sensor for utallige studenter på høyskoler og universitet.
Hans glødende engasjement for gartnerfaget omhandlet i første rekke produksjon av blomstrende potteplanter og innovative tekniske løsninger.
Pettersens har med sin innsats og kompetanse gjennom lang tid preget gartnernæringen og levert viktige bidrag til utvikling i bransjen. For dette ble han i 2016 utnevnt til æresmedlem i Norsk Gartnerforbund - organisasjonens høyeste utmerkelse i 2016.
Kongens Fortjenestmedalje tildeles av Statsforvalter under et arrangement ved Gjennestad videregående skole onsdag 5. mars.
